Splošne informacije
Vizija, poslanstvo, predstavitev in vrednote
Inštitut za kovinske materiale in tehnologije (IMT) je javna raziskovalna organizacija s sedežem v Ljubljani, ki se ukvarja z raziskavami, razvojem in izobraževanjem na področju kovinskih materialov in tehnologij. Ustanovljen je bil leta 1948, od leta 1997 pa deluje kot javni raziskovalni zavod. Predstavlja eno ključnih nacionalnih ustanov za ohranjanje in nadgrajevanje znanja na področju metalurgije in znanosti o materialih.
IMT je razmeroma majhna raziskovalna organizacija z 61 zaposlenimi oziroma 57 zaposlenimi, izraženimi v ekvivalentu polnega delovnega časa. Med njimi je 33 raziskovalcev, od tega 22 zaposlenih za polni delovni čas, 5 za krajši delovni čas in 6 mladih raziskovalcev. Kljub svoji velikosti inštitut uspešno združuje znanstveno odličnost, družbeno-gospodarski pomen in mednarodno vpetost. Njegova kompaktna organizacijska struktura omogoča prilagodljivost, učinkovit prenos znanja ter tesno sodelovanje med raziskovalci, tehničnim osebjem in zunanjimi partnerji.
IMT je v letu 2025 ustvaril 5,2 milijona evrov prihodkov, od tega je približno 54 % izviralo iz stabilnega institucionalnega financiranja, 30 % iz konkurenčno pridobljenih nacionalnih in mednarodnih raziskovalnih projektov, 16 % pa iz tržno usmerjenih dejavnosti. Takšna raznolika struktura financiranja podpira dolgoročno stabilnost inštituta in njegovo znanstveno odličnost.
Vizija IMT je utrjevati svojo vlogo enega vodilnih raziskovalnih središč na področju kovinskih materialov v Sloveniji ter nadalje krepiti mednarodno konkurenčnost in prepoznavnost. Inštitut želi prispevati k reševanju globalnih izzivov, kot so podnebne spremembe, energetska učinkovitost in krožno gospodarstvo, ter podpirati zeleni prehod. IMT se osredotoča na razvoj lažjih, trajnostnejših in reciklabilnih kovinskih materialov, tridimenzionalni tisk in površinsko inženirstvo kovin, napredno modeliranje, umetno inteligenco ter usposabljanje strokovnjakov za prehod v nizkoogljično in visokotehnološko družbo.
Poslanstvo IMT vključuje ustvarjanje in prenos novega znanja na področju kovinskih materialov. To uresničujemo s temeljnimi raziskavami, eksperimentalnim razvojem ter objavljanjem rezultatov v uglednih mednarodnih znanstvenih revijah. IMT neposredno sodeluje tudi z industrijskim in energetskim sektorjem. Poleg tega podpiramo razvoj aplikacij na področju dodajnih tehnologij, površinskega inženirstva in digitalizacije proizvodnje.
Delovanje inštituta temelji na ključnih vrednotah, kot so znanstvena odličnost, etika in integriteta, preglednost ter odprtost za novo znanje. Aktivno spodbujamo odprto znanost, odgovorno izvajanje raziskav, etičnost v raziskovalnem delu in ustrezno priznavanje intelektualnih prispevkov. IMT se zavzema tudi za enakost spolov, interdisciplinarnost, inovativnost in dolgoročno trajnostnost ter spodbuja sodelovanje med akademsko sfero, industrijo, oblikovalci politik in širšo javnostjo.
Znanstvenoraziskovalna dejavnost
IMT izvaja celovite raziskave na področju kovinskih materialov, ki obsegajo njihov celoten življenjski cikel – od načrtovanja in sinteze do predelave, karakterizacije in uporabe. Raziskovalno delo je osredotočeno na napredne kovinske materiale in tehnologije njihove predelave, s posebnim poudarkom na dodajnih tehnologijah oziroma 3D-tiskanju, površinskem inženirstvu, umetni inteligenci ter digitalizaciji v znanosti in inženirstvu materialov. Raziskave obravnavajo povezave med procesiranjem, mikrostrukturo in lastnostmi materialov na različnih velikostnih ravneh. Med ključne skupine materialov sodijo jekla, aluminijeve, titanove in magnezijeve zlitine ter nikljeve superzlitine za zahtevne aplikacije v energetiki, avtomobilski, letalski in vesoljski industriji ter drugih industrijskih panogah. IMT razvija tudi napredne rešitve na področju površinskega inženirstva, modeliranja in funkcionalnih materialov, ob tem pa ohranja vrhunsko strokovno znanje na področju vakuumskih tehnologij ter materialov za elektronske in meroslovne aplikacije. Trajnostnost je eno osrednjih raziskovalnih področij inštituta. Dejavnosti so usmerjene v podporo zelenemu prehodu z razvojem energetsko učinkovitih procesov, vodikovih tehnologij, recikliranja ter materialov in rešitev za krožno gospodarstvo.
Notranja organizacija
Dejavnosti IMT so organizirane v okviru treh medsebojno dopolnjujočih se stebrov, ki zagotavljajo povezovanje raziskovalnega dela, raziskovalne infrastrukture in dolgoročnega razvoja:
Programski steber (PSF):
Ta steber vključuje tri osrednje raziskovalne programe:
(1) Kovinski materiali in tehnologije, ki se osredotoča na načrtovanje materialov, njihovo procesiranje in obnašanje v uporabi;
(2) Fizika in kemija površin kovinskih materialov, ki obravnava pojave na površinah in mejnih ploskvah ter napredno funkcionalizacijo materialov;
(3) Vakuumska znanost in meroslovje za nove tehnologije: od napredne vakuumske toplotne izolacije do jedrske fuzije.
Ti programi predstavljajo znanstveno jedro inštituta ter obravnavajo tako temeljne kot aplikativne raziskovalne izzive.
Infrastrukturni steber (ISF):
ISF zagotavlja napredno raziskovalno infrastrukturo, ki vključuje laboratorije, pilotno opremo in analitske zmogljivosti.
IMT ima edinstveno raziskovalno opremo za sintezo kovinskih materialov, ki vključuje atomizacijo, 3D-tiskanje, taljenje v zaščitni atmosferi in vakuumu ter horizontalno kontinuirno litje, pa tudi opremo za plastično preoblikovanje, kot so vroče in hladno valjanje ter kovanje. Na voljo so tudi zmogljivosti za toplotne obdelave in površinske termokemične postopke, med drugim vakuumsko žarjenje in kaljenje, plazemsko nitriranje ter globoko kriogeno obdelavo. Materiale karakteriziramo v različnih akreditiranih laboratorijih, vključno s kemijskim, metalografskim in mehanskim laboratorijem. IMT omogoča tudi fizikalno in termodinamsko modeliranje metalurških procesov ter poglobljeno karakterizacijo površin in mikrostruktur z uporabo najsodobnejše opreme, kot so XPS, SIMS, HR-TEM in FIB-SEM. Ta steber podpira tudi sodelovanje z industrijo in zunanjimi raziskovalnimi organizacijami ter zagotavlja raziskovalno-razvojne storitve na visoki strokovni ravni.
Razvojni steber (RSF):
RSF se osredotoča na strateški razvoj, inovacije in internacionalizacijo. Ena ključnih pobud je Laboratorij za prebojne tehnologije – od zelene družbe do vesolja, ustanovljen leta 2024, ki raziskuje nova in hitro razvijajoča se področja, kot so vodikove tehnologije, napredni materiali in postopki obdelave, umetna inteligenca ter vesoljske aplikacije.
Inštitut
